ลูคัส ปาเกต้า กองกลางของเวสต์แฮม ได้เปิดเผยต่อสาธารณชนเป็นครั้งแรกถึงผลกระทบทางจิตใจจากการย้ายทีมที่ล้มเหลวไปยังแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในช่วงซัมเมอร์ปี 2023 ระหว่างการให้สัมภาษณ์กับสื่อบราซิลในสัปดาห์นี้ในช่วงตลาดซื้อขายนักเตะฤดูร้อนปี 2023 แมนเชสเตอร์ ซิตี้ – ที่เพิ่งคว้าแชมป์สามรายการใหญ่ – เกือบจะได้ตัวนักเตะทีมชาติบราซิลอย่างน่าเสียดาย ผู้จัดการทีม เป๊ป กวาร์ดิโอลา มองว่าเขาคือผู้เล่นตำแหน่งกองกลางที่มีเทคนิคสมบูรณ์แบบที่จะเสริมทีมได้ อย่างไรก็ตาม ขณะที่การเจรจาใกล้จะบรรลุข้อตกลงแล้ว สมาคมฟุตบอลอังกฤษ (FA) ได้เปิดการสอบสวนอย่างกะทันหันเกี่ยวกับการสะสมใบเหลืองของปาเกต้าในหลายนัดของพรีเมียร์ลีก ทำให้การเจรจาหยุดชะงักลงอย่างกะทันหันการสอบสวนนี้ดำเนินต่อเนื่องเกือบหนึ่งปี แม้ว่าคณะกรรมการอิสระจะเพิ่งยกฟ้องข้อกล่าวหาหลักของสมาคมฟุตบอล (FA) ที่ว่าปาเกต้ายินดีรับใบเหลืองในสี่นัดโดยเจตนา โดยพบเพียงความไม่ปกติเล็กน้อยในการให้ความร่วมมือกับการสอบสวน แต่เรื่องนี้ก็เพียงพอที่จะทำให้การย้ายทีมที่อาจเปลี่ยนเส้นทางอาชีพของนักเตะต้องล้มเหลว

ในการให้สัมภาษณ์กับสื่อบราซิล Globo Esporte ปาเกต้าได้สะท้อนความรู้สึกอย่างตรงไปตรงมาเกี่ยวกับช่วงเวลานั้น ซึ่งต่อมาถูกเผยแพร่ซ้ำโดย Mail Sport "ทุกคนรู้ว่าผมได้รับข้อเสนอจากแมนเชสเตอร์ ซิตี้จริงๆ ในตอนนั้น" ปาเกต้ายอมรับ "สัปดาห์ที่ผมได้รับจดหมายจากสมาคมฟุตบอล ผมเกือบจะเซ็นสัญญาแล้ว"

เขากล่าวต่อว่า: "ในแง่ของอาชีพการงาน ผมพลาดโอกาสในการย้ายทีม ซึ่งเป็นก้าวสำคัญในอาชีพ แต่พูดตามตรง ผลกระทบทางจิตใจนั้นรุนแรงที่สุด - ความรู้สึกไม่แน่นอน ความกลัวที่เกิดจากการไม่รู้อนาคตจะเป็นอย่างไร... แม้ว่าผมจะรู้ว่าผมเป็นใครและผมทำอะไรมาบ้าง แต่กระบวนการสอบสวนและวิธีที่สมาคมฟุตบอลจัดการทุกอย่างนั้นสร้างความหวาดกลัวให้กับพวกเรา"

เมื่อการสอบสวนได้สิ้นสุดลงแล้ว การคาดเดาจึงเกิดขึ้นตามธรรมชาติว่าแมนเชสเตอร์ ซิตี้ อาจจะฟื้นฟูข้อตกลงนี้อีกครั้งหรือไม่ อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ได้เปลี่ยนแปลงไปแล้ว ในช่วงตลาดซื้อขายนักเตะที่ผ่านมา เป้าหมายในแดนกลางของสโมสรได้หันไปให้ความสำคัญกับนักเตะดาวรุ่งมากขึ้น เช่น เลย์วิน กูร์ซาว่า, นิโก้ กอนซาเลซ และ ทิจานี เวเยนดูส์ในทางตรงกันข้าม ในขณะที่ปาเกต้ายังคงทำผลงานได้อย่างสม่ำเสมอให้กับเวสต์แฮม คำพูดที่ตรงไปตรงมาของเขาบ่งบอกถึงความรู้สึกว่ายังมีภารกิจที่ยังไม่เสร็จสิ้น สำหรับนักเตะวัย 28 ปีที่กำลังอยู่ในช่วงพีค ความสนใจจากสโมสรชั้นนำในยุโรปอื่นๆ มีแนวโน้มที่จะไม่ลดลงเมื่อตลาดซื้อขายนักเตะช่วงซัมเมอร์ปีหน้าเริ่มคึกคัก

พูดกันตามตรง หน้าต่างที่เหมาะสมที่สุดสำหรับปาเกตาในการย้ายไปร่วมทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ อาจจะผ่านไปแล้ว ฝ่ายของเป๊ป กวาร์ดิโอลา กำลังพัฒนาอย่างต่อเนื่อง และพวกเขาไม่ค่อยรอเป้าหมายที่พลาดไปนานถึงสองปี คำแถลงสาธารณะของปาเกตาในปัจจุบันดูเหมือนจะเป็นการปูทางสำหรับอนาคตของตัวเองมากกว่า เป็นการสร้างมูลค่าและความทะเยอทะยานของเขาใหม่ในตลาดความไม่แน่นอนอยู่ที่สองประเด็น: ว่าเวสต์แฮมจะยอมปล่อยผู้เล่นคนสำคัญของพวกเขาหรือไม่ และว่าสโมสรใหญ่ในยุโรปอื่น ๆ จะลงทุนเงินจำนวนมากในผู้เล่นที่ผ่านการสอบสวนยาวนาน แม้ว่าเขาจะได้รับการเคลียร์จากข้อสงสัยเป็นส่วนใหญ่แล้วก็ตาม การย้ายทีมที่ยังไม่เสร็จสิ้นนี้อาจกลายเป็นความเสียใจร่วมกันทั้งสำหรับผู้เล่นและแมนเชสเตอร์ ซิตี้