อินเตอร์ มิลาน ดูเหมือนจะประสบปัญหาอย่างมากในแดนกลางในฤดูกาลนี้La Gazzetta dello Sport ตั้งคำถามที่น่าสนใจว่า: "บาสโตนี่เป็นกองหลังตัวกลาง หรือเขาได้ถูกเปลี่ยนให้กลายเป็นมิดฟิลด์ผู้ควบคุมเกมแล้ว?" เมื่อพิจารณาจากสถิติอย่างใกล้ชิด จะพบว่าบาสโตนี่ได้ส่งบอลเข้าสู่แดนหน้าถึง 63 ครั้งในฤดูกาลนี้ ซึ่งอยู่ในอันดับที่หกของเซเรีย อา และส่งบอลข้ามเขตโทษถึง 16 ครั้ง ซึ่งอยู่ในอันดับที่สี่ของลีก ตัวเลขเหล่านี้สอดคล้องอย่างสมบูรณ์กับผลงานของมิดฟิลด์ผู้สร้างสรรค์เกม

อย่างไรก็ตาม 'หน้าที่เสริม' เหล่านี้ก็ได้ก่อให้เกิดผลกระทบในทางลบเช่นกัน ในแมตช์ที่พบกับเวโรนา ความผิดพลาดร้ายแรงของบาสโตนีเกือบทำให้ทีมเสียแต้ม ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความเสี่ยงที่แฝงอยู่เมื่อเซ็นเตอร์แบ็คต้องรับภาระในการเล่นเกมรุกมากเกินไป แล้วทำไมผู้จัดการทีมซิวอจึงมอบภาระหนักในการกดดันและสร้างสรรค์เกมให้กับเซ็นเตอร์แบ็ค?

ปัญหาอาจอยู่ที่แดนกลางเอง ในขณะที่แบร์ราดามีความมุ่งมั่นอย่างมากในการเข้าปะทะ แต่ข้อจำกัดทางร่างกายของเขาทำให้อัตราความสำเร็จในการเข้าสกัดอยู่ที่เพียง 55% ซึ่งจัดอยู่ในอันดับที่ 71 ของกองกลางทั้งหมดในลีกชั้นนำ 5 ลีกของยุโรป ทำให้เขาได้รับตำแหน่งที่น่าสงสัยว่าเป็น 'ผู้เชี่ยวชาญการเข้าสกัดในแดนกลาง' ของอินเตอร์ มิลานที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่านั้นคือ ผู้เล่นที่ทำการแท็คเกิลสูงสุดเป็นอันดับสองของทีมคือ เซ็นเตอร์แบ็ค อเลสซานโดร บาสโตนี่ ซึ่งทำการแท็คเกิลสำเร็จ 10 ครั้งในแดนกลางและแดนรุก – ตามหลังบาเรลล่าเพียง 13 ครั้งเท่านั้น เมื่อพิจารณาสถิติของกองกลางคนอื่นๆ พบว่า: ชัลฮาโนกลู 13 ครั้ง, มคิทาร์ยาน 9 ครั้ง, วลาโฮวิช 5 ครั้ง ขณะที่นักเตะใหม่ เซียลินสกี้ ทำได้เพียง 2 ครั้งเท่านั้นจุดสว่างเพียงหนึ่งเดียว ซูคิช มีอัตราการตัดบอลเฉลี่ยสูงกว่าเบราร์ดี อย่างไรก็ตาม อัตราความสำเร็จ 46.3% และการได้รับใบเหลือง 3 ครั้งของเขาเผยให้เห็นถึงความยากลำบากในการปรับตัวเข้ากับความเข้มข้นทางร่างกายของเซเรีย อา

การสกัดกั้นในแดนกลางพิสูจน์แล้วว่าไม่มีประสิทธิภาพ ทำให้กองหลังต้องขยับขึ้นมาช่วยในฤดูกาลนี้ จากการเข้าสกัดสำเร็จ 26 ครั้งของอินเตอร์ในพื้นที่สุดท้าย ลอเรนโซ่ อินซินเญ่ และบาร์เรลล่าต่างทำผลงานได้ 4 ครั้ง ขณะที่เซ็นเตอร์แบ็กอย่างบาสโตนีและอาคันจีทำรวมกันได้ 6 ครั้ง การเปลี่ยนแปลงทางยุทธศาสตร์ที่ดูเหมือนจะสร้างสรรค์นี้ แท้จริงแล้วเป็นมาตรการชั่วคราวที่สิ้นหวัง เมื่อเสาหลักของแนวรับถูกบังคับให้บุกเข้าไปในแดนของคู่ต่อสู้เพื่อแย่งบอล ปัญหาพื้นฐานใดที่รบกวนแดนกลางของทีมนี้?

แฟนบอลกำลังเรียกร้องให้สโมสรเซ็นสัญญากับกองกลางตัวรับที่แข็งแกร่งในช่วงตลาดซื้อขายนักเตะฤดูหนาว แต่รากเหง้าของปัญหาอาจไม่ได้ตรงไปตรงมาเช่นนั้น แม้ว่าแดนกลางของอินเตอร์ มิลานจะมีความสามารถในการแย่งบอลที่ค่อนข้างอ่อนแอ แต่พวกเขาก็มีจุดแข็งที่แตกต่างอย่างชัดเจน: ทีมเสียการครอบครองบอลจากการถูกคู่แข่งแย่งเพียง 59 ครั้ง ซึ่งเป็นจำนวนที่น้อยที่สุดในบรรดา 96 สโมสรจาก 5 ลีกใหญ่ของยุโรปสิ่งนี้บ่งชี้ว่าระบบกองกลางที่เน้นเทคนิคของอินเตอร์พึ่งพาความมั่นคงของการเล่นแบบครองบอลเป็นอย่างมาก การนำ 'กองกลางตัวรับ' เข้ามาอย่างเร่งรีบอาจพิสูจน์ได้ว่ายากต่อการผสมผสานเช่นเดียวกับกรณีของฟรัตเตซี่ แม้ว่าผู้เล่นประเภทนี้จะสามารถทำการตัดบอลได้บ้าง แต่พวกเขาก็อาจถูกกดดันกลับจากฝ่ายตรงข้ามได้อย่างรวดเร็ว

ในตลาดไม่ได้ขาดแคลนทางออกโดยสิ้นเชิง กองกลางตัวรับที่มีความสามารถทั้งด้านการเข้าปะทะและทักษะทางเทคนิคยังคงมีอยู่ เช่น เฟรนด์รุป อดีตเป้าหมายของอินเตอร์ มิลาน หรือโคนาของโรม่า อย่างไรก็ตาม ค่าตัวของพวกเขาส่วนใหญ่มักจะเกิน 40 ล้านยูโรในขณะเดียวกัน ผู้สนับสนุนของอินเตอร์ก็ลังเลที่จะจ่ายเงินเดือนสูงให้กับผู้เล่นที่มีชื่อเสียง (เช่น กรานิต ชาก้า) ทำให้ความพยายามในการสรรหาผู้เล่นของสโมสรติดอยู่ในภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก: ต้องการผลงานสูงแต่ไม่พร้อมที่จะให้ทรัพยากรทางการเงินที่จำเป็น

การแก้ปัญหาชั่วคราวของซิวโกอาจแฝงเจตนาทางยุทธวิธีลึกซึ้งกว่าที่เห็น ตั้งแต่เข้ารับตำแหน่ง เขาได้เน้นย้ำถึง 'การเจาะแนวตั้ง' อยู่เสมอ และบาสโตนีโดดเด่นเป็นหนึ่งในไม่กี่ผู้เล่นในทีมที่สามารถขับเคลื่อนเกมรุกไปข้างหน้าพร้อมกับลูกบอลได้ฤดูกาลที่แล้ว เขาเลี้ยงบอลเข้าสู่พื้นที่สุดท้ายได้ 72 ครั้ง ซึ่งจัดอยู่ในอันดับที่หกของเซเรีย อา การจัดวางกองหลังตัวกลางที่มีความสามารถในการเลี้ยงบอลเช่นนี้ ช่วยให้อินเตอร์สามารถชดเชยความคิดสร้างสรรค์ในแดนกลางได้ ในขณะที่สามารถเปลี่ยนจังหวะการโจมตีได้อย่างฉับพลัน นี่อาจเป็นจุดประสงค์ที่แท้จริงเบื้องหลังการทดลองของซิโว่

อย่างไรก็ตาม ความเสี่ยงที่มีอยู่ในตัวของแนวทางยุทธวิธีนี้ได้ค่อยๆ ปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน ในการแข่งขันกับอูดิเนเซ่ กองกลางของอินเตอร์ มิลาน พยายามเข้าสกัดเพียงสองครั้งตลอดทั้งเกม และทั้งสองครั้งก็ล้มเหลวในช่วงเวลาสุดท้ายของการแข่งขัน Zivo ได้ส่งกองหน้าสี่คนลงสนามเพื่อโจมตีอย่างเต็มที่ แต่เนื่องจากขาดการสนับสนุนจากแดนกลางที่มีประสิทธิภาพ ทีมจึงต้องหันไปเล่นบอลโยนยาวแบบไม่เลือกหน้า หลังจบเกม เขาวิจารณ์ทีมอย่างรุนแรงว่า "เล่นกันแบบไม่เป็นธรรมชาติ" และยังกล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่า "บางครั้งการโยนบอลยาวเข้าไปในกรอบเขตโทษยังได้ผลมากกว่าการจ่ายบอลที่ฉลาด" คำพูดเหล่านี้ถือเป็นการปฏิเสธระบบกองกลางปัจจุบันแทบทั้งหมด

หลังจากความพ่ายแพ้ แฮชแท็ก "Zivo out" กลายเป็นกระแสอย่างรวดเร็วบนโซเชียลมีเดีย แต่คำถามที่แท้จริงยังคงอยู่: เมื่อ 'เซ็นเตอร์แบ็คแบบไฮบริด' อย่างบาสโตนี่กลายเป็นหัวใจสำคัญทางแทคติก อินเตอร์ มิลาน ควรจะปรับโครงสร้างกองกลางใหม่ทั้งหมดหรือควรยึดแนวทางสุดขั้วนี้เพื่อ 'บดขยี้' ต่อไป?หากอนาคตของฟุตบอลแท้จริงแล้วอยู่ที่ "ความยืดหยุ่นของตำแหน่ง" ทีมที่มอบหมายให้เซ็นเตอร์แบ็ครับภาระงานกองกลางครึ่งหนึ่งจะเป็นผู้บุกเบิกยุคสมัยใหม่ หรือกำลังจมปลักอยู่ในหล่มทางยุทธวิธี?