ดาเนียล มูญอซ แบ็กขวาชาวโคลอมเบียของคริสตัล พาเลซ ได้ออกมากล่าวอย่างเปิดเผยว่าการย้ายไปร่วมทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด คือ "ความฝัน" ของเขา พร้อมแย้มว่าอาจมีการย้ายทีมเกิดขึ้นในช่วงตลาดซื้อขายนักเตะฤดูหนาวนักเตะวัย 29 ปีได้สร้างตัวเองอย่างรวดเร็วให้เป็นผู้เล่นคนสำคัญของทีมอีเกิลส์นับตั้งแต่ย้ายมาจากทีมเกงค์ของเบลเยียมในปี 2024 คำพูดของเขาเกี่ยวกับการย้ายทีมที่อาจเกิดขึ้นทำให้สถานการณ์ของคริสตัล พาเลซซับซ้อนยิ่งขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาถึงการสูญเสียผู้เล่นคนสำคัญหลายคนของสโมสรเมื่อไม่นานมานี้

ในการให้สัมภาษณ์กับหนังสือพิมพ์ AS ของสเปน มูญอซไม่ได้ปิดบังความปรารถนาที่จะเข้าร่วมสโมสรชั้นนำของยุโรปแต่อย่างใด เขากล่าวว่า: "มีการคาดเดากันมากมายเกี่ยวกับผมกับสโมสรใหญ่ๆ อื่นๆ แต่พูดตามตรง การได้เล่นให้กับทีมอย่างบาร์เซโลนา, ปารีส แซงต์-แชร์กแมง, เรอัล มาดริด หรือแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด จะเป็นความฝันที่เป็นจริงสำหรับผม" เขาเปิดเผยว่าเขาทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยทุกวันเพื่อมุ่งสู่เป้าหมายนี้ โดยหวังว่าจะได้รับความสนใจจากสโมสรชั้นนำเหล่านี้อย่างไรก็ตาม เขายังคงยืนหยัดในจุดยืนที่ปฏิบัติได้จริง: "ในขณะนี้ ผมยังไม่ได้รับข้อเสนอที่เป็นรูปธรรมจากสโมสรใดเลย ความสนใจของผมยังคงอยู่ที่คริสตัล พาเลซอย่างเต็มที่ เมื่อตลาดซื้อขายนักเตะช่วงฤดูหนาวกำลังใกล้เข้ามา ทุกอย่างจะขึ้นอยู่กับว่าสถานการณ์จะพัฒนาไปอย่างไร" คำพูดเหล่านี้ถูกตีความโดยผู้สังเกตการณ์ว่า มูญอซกำลังยื่นไมตรีจิตให้กับยักษ์ใหญ่อย่างแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในขณะเดียวกันก็เปิดช่องสำหรับการเคลื่อนไหวในการย้ายทีมที่อาจเกิดขึ้นในช่วงตลาดฤดูหนาว

นับตั้งแต่เข้าร่วมทีมคริสตัล พาเลซ มูญอซได้ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม สร้างชื่อเสียงอย่างรวดเร็วในฐานะหนึ่งในแบ็กขวาที่ดีที่สุดของพรีเมียร์ลีก จนถึงปัจจุบัน เขาลงเล่นให้กับสโมสรไปแล้ว 81 นัด ทำได้ 8 ประตู และเคยทำผลงานอันน่าประทับใจด้วยการยิง 6 ประตูและทำ 8 แอสซิสต์ในฤดูกาลเดียวมูญอซได้เล่นบทบาทสำคัญในการคว้าแชมป์ใหญ่สองรายการให้กับสโมสร: เอฟเอคัพ และคอมมูนิตีชีลด์ ที่น่าสังเกตคือ ในนัดชิงชนะเลิศเอฟเอคัพ เขาไม่เพียงแต่ป้องกันประตูจากคู่แข่งได้สำเร็จ แต่ยังช่วยทำประตูชัยให้กับเอเซ่ ทำให้เขาได้รับรางวัลนักเตะยอดเยี่ยมประจำการแข่งขันจากผลงานของเขาในด้านการป้องกัน มูญอซได้พิสูจน์ให้เห็นถึงความแข็งแกร่งไม่แพ้กัน โดยมีอัตราความสำเร็จในการดวลลูกกลางอากาศถึง 88% และติดอันดับผู้เล่นที่มีผลงานยอดเยี่ยมในพรีเมียร์ลีกในด้านการมีส่วนร่วมในการป้องกันในตำแหน่งของเขา แสดงให้เห็นถึงทักษะที่ครบเครื่อง

สัญญาของมูโน่ซกับคริสตัล พาเลซมีไปจนถึงปี 2028 ซึ่งหมายความว่าแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดจะต้องจ่ายค่าธรรมเนียมการโอนย้ายจำนวนมากเพื่อให้ได้ลายเซ็นของเขา

ความปรารถนาของมูญอซที่จะย้ายทีมได้สร้างความปวดหัวอย่างมากให้กับสตีฟ พาริช ประธานสโมสรคริสตัล พาเลซ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา สโมสรถูกบังคับให้ปล่อยผู้เล่นคนสำคัญหลายคนออกไป รวมถึงเอเบเรชิ เอเซ, ไมเคิล โอลิเซ และโยอาคิม อันเดอร์เซน และตอนนี้ผู้เล่นคนสำคัญในแนวรับก็เสี่ยงที่จะย้ายออกไปเช่นกัน

เพื่อเพิ่มความเจ็บปวดให้กับคริสตัล พาเลซ กัปตันทีมและกองหลังทีมชาติอังกฤษ มาร์ค เกฮี ได้ปฏิเสธการต่อสัญญาอย่างชัดเจนและจะย้ายทีมแบบไม่มีค่าตัวเมื่อสิ้นสุดฤดูกาลนี้ในฤดูร้อนนี้ เกย์เกือบจะย้ายไปร่วมทีมลิเวอร์พูลด้วยค่าตัว 35 ล้านปอนด์ แต่ดีลนี้ล้มเหลวในที่สุด เนื่องจากคริสตัล พาเลซไม่สามารถหาผู้เล่นทดแทนที่เหมาะสมได้ทันเวลา เกี่ยวกับเรื่องนี้ พาร์ริชได้แสดงความผิดหวังว่า "ช่องว่างในการแข่งขันในพรีเมียร์ลีกนั้นแคบมาก เราได้เสียผู้เล่นอย่างโอลิและเอเซไปแล้ว และโครงสร้างทีมก็ถึงขีดจำกัดแล้ว เราไม่สามารถเสียผู้เล่นคนสำคัญไปมากกว่านี้ได้อีก"