ที่สนามเบร์นาเบว มีเพียงไม่กี่สิ่งเท่านั้นที่ยังคงไม่เปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา ยกเว้นถ้วยรางวัลยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกซึ่งเป็นสัญลักษณ์แห่งเกียรติยศ แม้แต่บุคคลในตำนานอย่างชาบี อลอนโซ ที่กลับมาท่ามกลางความคาดหวังอันสูงส่งและบรรยากาศแห่งโชคชะตาก็ไม่อาจหลีกหนีการเดินหน้าอย่างไม่หยุดยั้งของกาลเวลาได้เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ขณะที่สายลมยามค่ำคืนในกรุงริยาดยังคงพัดพาความร้อนจากรอบชิงชนะเลิศซูเปอร์คัพมาอย่างแผ่วเบา แถลงการณ์จากเรอัล มาดริดก็ระเบิดออกมาดังสนั่นราวกับระเบิดลูกใหญ่ สร้างความตกตะลึงไปทั่ววงการฟุตบอล: อลอนโซ่ถูกปลดออกจากตำแหน่งแล้ว

อย่างเป็นทางการ ทั้งสองฝ่ายได้แถลงว่าได้บรรลุ "ข้อตกลงร่วมกัน" – คำกล่าวที่ฟังดูสุภาพและอบอุ่น ซึ่งเหมาะอย่างยิ่งกับวาทศิลป์ประชาสัมพันธ์ที่สโมสรชั้นสูงนิยมใช้ อย่างไรก็ตาม ความเป็นจริงนั้นหนาวเหน็บกว่าที่ผิวเผินแสดงให้เห็นมากคิยัน โซบานี บรรณาธิการบริหารของ ManagingMadrid เปิดเผยความจริงอย่างตรงไปตรงมา: อลอนโซ่ไม่มีความตั้งใจที่จะจากไป เขาต้องการที่จะดำเนินการฝึกสอนและปรับปรุงทีมกาลาคติกอสที่เต็มไปด้วยดาวดังนี้ต่อไป อย่างไรก็ตาม ประธานสโมสร ฟลอเรนติโน เปเรซ ได้ออกคำสั่งให้กวาดล้างไปแล้ว กดปุ่มเพื่อดำเนินการกำจัดอย่างเด็ดขาด การเปลี่ยนแปลงในครั้งนี้ไม่ใช่การอำลาที่ธรรมดา แต่เป็นการปฏิรูปอย่างรุนแรงของบุคลากร

ที่น่ากังวลยิ่งกว่านั้นคือคลื่นการปรับเปลี่ยนครั้งนี้ไม่เพียงแต่ส่งผลกระทบต่ออลอนโซเท่านั้น แต่ยังทำให้กองหน้าดาวรุ่ง มัสตานโดโน ผู้ได้รับการยกย่องว่าเป็น "เมสซีคนใหม่ของอาร์เจนตินา" ตกอยู่ในช่วงตกต่ำอย่างหนักอีกด้วย เมื่อย้อนกลับไปยังช่วงเวลาสำคัญในศึกซูเปอร์โกปา การตัดสินใจเปลี่ยนตัวอลอนโซในนาทีที่ 82 กลายเป็นฟางเส้นสุดท้ายเพื่อหวังจะตีเสมอ เขาเลือกที่จะถอดผู้เล่นที่เป็นภัยคุกคามมากที่สุด วินิซิอุส ออก และส่ง มัสตานโตนิโอ วัย 18 ปี ลงสนาม ดาวรุ่งพุ่งแรงรายนี้ดูสับสนและไร้ประสิทธิภาพตลอดทั้งเกม ไม่สามารถสร้างผลงานที่มีนัยสำคัญได้เลย ในขณะนั้น ความอดทนของฟลอเรนติโน ซึ่งสังเกตได้จากห้องประธาน ได้หมดลงอย่างสิ้นเชิง ทำให้เขาต้องตัดสินใจเด็ดขาดว่าจะต้องดำเนินการบางอย่าง

สถิติก็ชี้ชัดไม่แพ้กัน: เรอัล มาดริด จ่ายเงินมหาศาลถึง 50 ล้านยูโรเพื่อคว้าตัว 'อัญมณีชาวอาร์เจนตินา' รายนี้มา แต่เขากลับทำได้เพียงหนึ่งประตูจากการลงสนาม 15 นัดในฤดูกาลนี้ ที่แย่ไปกว่านั้นคือดาวรุ่งที่เคยถูกคาดหวังสูงรายนี้ยังไม่สามารถแสดงศักยภาพที่จำเป็นในเวทียุโรปที่แข่งขันกันอย่างดุเดือดได้ ขณะที่อาการเจ็บกระดูกหัวหน่าวซึ่งเกิดขึ้นซ้ำๆ – ซึ่งเป็นอาการบาดเจ็บที่พบบ่อยในอาชีพนักฟุตบอล – ได้ส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อฟอร์มการเล่นของเขาเป็นอลอนโซ่ที่ผลักดันการเซ็นสัญญาของเขา และตอนนี้เมื่อที่ปรึกษาของเขาจากไป อนาคตของมาสตันโดโนก็ดูไม่แน่นอน กลายเป็นเหยื่อของเหตุการณ์โชคร้ายที่ทับถมกัน

ผู้สนับสนุนหลายคนเชื่อว่าเรอัล มาดริดได้กลายเป็นทีมที่มีความอดทนมากขึ้น แต่นี่เป็นเพียงภาพลวงตา หลักการที่มั่นคงของสโมสรยังคงไม่เปลี่ยนแปลง: ผู้ที่พิสูจน์ตัวเองได้จะเป็นผู้กำหนดชะตากรรมของทีม ในขณะที่ผู้ที่ไร้ค่าจะถูกกำจัดออกไปอย่างรวดเร็ว อลอนโซเคยพยายามสร้างยุคใหม่ผ่านการปฏิวัติเยาวชน โดยมอบโอกาสให้กับนักเตะดาวรุ่งอย่างมาสตันโดโน แต่เขากลับมองข้ามความจริงที่ว่าเบอร์นาเบวไม่ใช่เรือนกระจก แต่เป็นสนามรบที่การแข่งขันอันดุเดือดและกฎแห่งการอยู่รอดเป็นใหญ่

สิ่งที่น่าหดหู่ใจที่สุดในเรื่องนี้คือสโมสรเลือกที่จะสร้างภาพลวงตาของการ 'แยกทางด้วยความยินยอมร่วมกัน' มากกว่าที่จะเผชิญหน้ากับวิธีการบริหารจัดการด้านกีฬาที่มองไม่ไกลของตนเองมาสตันโทโนได้กลายเป็นคำพ้องความหมายกับความอึดอัดไปแล้ว เดิมทีมีจุดประสงค์ให้ยืมตัวเพื่อเก็บเกี่ยวประสบการณ์ แต่คำแนะนำอย่างจริงจังของอลอนโซทำให้เขาตัดสินใจอยู่ต่อและต่อสู้เพื่อตำแหน่งตัวจริง ทว่าแทบจะทันทีที่ผู้เป็นพี่เลี้ยงกล่าวจบ เขาก็ถูก "ขังอยู่ในคอกม้า" อย่างมีนัยยะ อนาคตของเขาจึงเต็มไปด้วยความไม่แน่นอน ความปั่นป่วนในทีมครั้งนี้ไม่เพียงแต่ทำลายโครงสร้างของทีมเท่านั้น แต่ยังเผยให้เห็นถึงการแย่งชิงอำนาจที่ไร้ความปรานีและไร้ความเมตตาภายในเรอัล มาดริดอีกด้วย