ในรอบรองชนะเลิศของแอฟริกา คัพ ออฟ เนชั่นส์ เซเนกัลเอาชนะอียิปต์ 1-0 กลายเป็นทีมแรกที่ผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ ในระหว่างการแข่งขัน ซาดิโอ มาเน่ อดีตนักเตะลิเวอร์พูล ยิงลูกต่ำเข้าไปในนาทีที่ 78 ทำให้ทีมอียิปต์ที่นำโดยโมฮาเหม็ด ซาลาห์ อดีตเพื่อนร่วมทีมของเขาต้องตกรอบ ก่อนเริ่มการแข่งขัน มาเน่และซาลาห์ได้แลกเปลี่ยนการกอดกันสั้นๆ ที่ข้างสนาม แต่ความสนใจก็กลับมาที่การแข่งขันอีกครั้ง

ในนาทีที่ 42 ของครึ่งแรก ซาลาห์ทำฟาวล์โดยเหยียบเท้าของมาเน่ขณะที่เขาพยายามจะทะลุผ่าน ผู้เล่นจากทั้งสองฝ่ายรีบมารวมตัวกันรอบๆ เหตุการณ์ ขณะที่ทีมโค้ชของทั้งสองทีมก็เข้ามาเกี่ยวข้องในการเผชิญหน้าเช่นกันในที่สุด ฮาบิบ ดิยัลโล ของซันเดอร์แลนด์ได้รับใบเหลืองจากการมีส่วนร่วมในเหตุการณ์นี้ ซึ่งหมายความว่าเขาจะพลาดการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศของแอฟริกาคัพออฟเนชันส์เนื่องจากสะสมใบเหลืองครบ ในที่สุด มาเน่กลายเป็นฮีโร่ของทีม ประตูของเขาพาเซเนกัลเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ ซึ่งพวกเขาพร้อมที่จะชิงแชมป์แอฟริกาคัพออฟเนชันส์เป็นครั้งที่สองในรอบสี่ปี

สำหรับซาลาห์ อย่างไรก็ตาม เกียรติยศสูงสุดของทวีปยังคงเป็นสิ่งที่เขาไขว่คว้าไม่สำเร็จ การรอคอยของอียิปต์ยืดเยื้อเกินกว่า 16 ปีแล้ว โดยชัยชนะครั้งล่าสุดในศึกแอฟริกา คัพ ออฟ เนชั่นส์ ย้อนกลับไปถึงปี 2010ในการแข่งขันแอฟริกาคัพออฟเนชันส์ครั้งนี้ ซาลาห์ได้แสดงผลงานส่วนตัวที่ยอดเยี่ยม โดยยิงได้สี่ประตูและจบการแข่งขันในฐานะผู้ทำประตูสูงสุดอันดับสองของทัวร์นาเมนต์ อย่างไรก็ตาม เขาไม่สามารถพาทีมเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศได้ โดยซาดิโอ มาเน่และเซเนกัลได้พิสูจน์ให้เห็นอีกครั้งว่าเป็นคู่แข่งที่น่าเกรงขาม

ในปี 2022 เซเนกัลและอียิปต์ได้พบกันในรอบชิงชนะเลิศของแอฟริกาคัพออฟเนชันส์ หลังจากที่การแข่งขัน 120 นาทีจบลงด้วยผลเสมอ 0-0 การแข่งขันจึงต้องเข้าสู่การดวลจุดโทษที่เต็มไปด้วยความตึงเครียด ในที่สุด ซาดิโอ มาเน่ ก็ยิงจุดโทษตัดสินเข้าไป ส่งให้เซเนกัลเอาชนะอียิปต์ 4-2 คว้าแชมป์แอฟริกาคัพออฟเนชันส์เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์สี่ปีผ่านไป แม้จะไม่ได้อยู่ในลีกชั้นนำของยุโรปอีกต่อไป แต่มาเน่ก็สามารถพาทีมของเขาเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศของแอฟริกาคัพออฟเนชันส์อีกครั้ง โดยมีโอกาสที่จะคว้าแชมป์ทวีปเป็นครั้งที่สองของชาติ

สำหรับซาลาห์ แม้ว่าอียิปต์จะไม่สามารถเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศได้ แต่เขาจะไม่กลับลิเวอร์พูลทันที เขามีกำหนดจะลงเล่นในนัดชิงอันดับสามในวันอาทิตย์ ซึ่งอียิปต์จะพบกับโมร็อกโกหรือไนจีเรีย ดังนั้น ซาลาห์จะไม่ได้ลงเล่นในนัดสุดสัปดาห์นี้กับเบิร์นลีย์ และน่าจะพลาดการแข่งขันแชมเปียนส์ลีกกับมาร์กเซยในวันพุธที่ 21 มกราคมด้วยเขาคาดว่าจะกลับมาสู่ทีมสำหรับการแข่งขันกับบอร์นมัธในวันที่ 25 มกราคม

ในฤดูกาลนี้ ซาลาห์ทำผลงานได้ต่ำกว่ามาตรฐานสำหรับลิเวอร์พูล โดยทำได้เพียงห้าประตูเท่านั้น ซึ่งส่งผลโดยตรงให้สล็อทตัดสินใจไม่ส่งเขาลงสนามในหลายเกม หลังจากเสมอกับลีดส์ ยูไนเต็ด 3-3 เหตุการณ์ระเบิดอารมณ์ในโซนผสมได้สร้างความสงสัยเกี่ยวกับอนาคตของซาลาห์เขาถูกตัดออกจากทีมแชมเปียนส์ลีกที่เอาชนะเอซี มิลาน แต่กลับได้นั่งบนม้านั่งสำรองในเกมกับไบรท์ตัน ที่แอนฟิลด์ ซาลาห์ถูกส่งลงสนามในครึ่งหลังและทำแอสซิสต์ได้ทันที - การลงสนามครั้งสุดท้ายของเขาให้กับหงส์แดงก่อนเดินทางไปแข่งขันแอฟริกา คัพ ออฟ เนชันส์

ในช่วงที่ซาลาห์ไม่อยู่ ลิเวอร์พูลยังคงไม่แพ้ใครในหกนัดติดต่อกัน แม้ว่าจะมีสามเกมที่จบลงด้วยผลเสมอกับอาร์เซนอล, ลีดส์ ยูไนเต็ด และวูล์ฟแฮมป์ตัน วันเดอเรอร์สก็ตาม ส่งผลให้สโมสรยังคงต้องพึ่งพาผลงานของซาลาห์เป็นอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจากรายชื่อนักเตะบาดเจ็บที่เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ โดยอิซัคและแบรดลีย์ได้รับบาดเจ็บรุนแรงติดต่อกันอย่างรวดเร็ว ทำให้ผู้จัดการทีมอย่างสล็อทต้องเรียกซาลาห์กลับมาเป็นตัวจริงอีกครั้ง