การแข่งขันรอบที่สามของแชมเปียนส์ลีกในสัปดาห์นี้สร้างความตื่นเต้นเป็นพิเศษ ด้วยการพบกันหลายนัดที่มีการทำประตูสูง ทำให้แฟนบอลต่างหลงใหลอย่างเต็มที่ ท่ามกลางความตื่นเต้นทั้งหมดนี้ เมื่อมองไปที่ตารางลีกจะพบว่าอันดับห้าอันดับแรกยังคงไม่เปลี่ยนแปลง โดยไม่มีเหตุการณ์พลิกล็อกใด ๆ เกิดขึ้นเลย

ตารางคะแนนจากอันดับหนึ่งถึงอันดับห้าเป็นดังนี้: ปารีส แซงต์-แชร์กแมง, บาเยิร์น มิวนิก, อินเตอร์ มิลาน, อาร์เซนอล และเรอัล มาดริด ซึ่งแทนลีก ลีกเอิง, บุนเดสลีกา, เซเรีย อา, พรีเมียร์ลีก และลาลีกา ตามลำดับ

คุณสังเกตเห็นหรือไม่? หลังจากผ่านไปสามรอบของการแข่งขันยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก ทีมที่อยู่ในอันดับต้น ๆ ห้าทีมบนตารางคะแนนล้วนมาจากลีกใหญ่ห้าลีกอย่างถูกต้องตามคาด เราพูดถึงลีกใหญ่ห้าลีกอยู่บ่อยครั้ง แต่ตอนนี้ความแข็งแกร่งรวมของพวกเขาก็ได้ถูกเปิดเผยออกมาอย่างชัดเจนแล้ว

แม้จะมีความตื่นเต้นของแชมเปียนส์ลีก ลีกใหญ่ทั้งห้ายังคงเป็นรากฐานของการแข่งขันนี้ นอกจากนี้ ตารางลีกนี้ยังแสดงให้เห็นถึงเหตุผลว่าทำไมลีกทั้งห้านี้จึงยืนหยัดเป็นคู่แข่งที่เท่าเทียมกันในวงการฟุตบอลโลก

นั่นคือว่า แต่ละลีกในห้าลีกชั้นนำมีนักเตะระดับโลกที่ครองเวทีและรักษาชื่อเสียงของการแข่งขันของพวกเขาไว้ ยกตัวอย่างเช่น ปารีส แซงต์-แชร์กแมง ในลีกเอิง 1: แม้ว่าลีกฝรั่งเศสจะถูกวิจารณ์บ่อยครั้ง แต่การมีอยู่ของ PSG ทำให้ไม่มีคู่แข่งใดกล้าที่จะประเมินต่ำเกินไปในการแข่งขันจริง

ชัยชนะในลีกของปารีส แซงต์-แชร์กแมงในฤดูกาลที่ผ่านมาได้เสริมสร้างสถานะของลีกเอิงให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น เช่นเดียวกับบาเยิร์น มิวนิคและอินเตอร์ มิลาน แม้ว่าลาลีกาและพรีเมียร์ลีกจะครองความยิ่งใหญ่มากกว่าในปัจจุบัน โดยการแข่งขันในประเทศของพวกเขามักจะดึงดูดความสนใจมากกว่า แต่ความสำเร็จของบาเยิร์นและอินเตอร์ในแชมเปียนส์ลีกได้เสริมสถานะของบุนเดสลีกาและเซเรียอาให้อยู่ในกลุ่มห้าลีกชั้นนำของยุโรป

อินเตอร์ มิลาน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง แม้ว่าการลงทุนทางการเงินของพวกเขาจะไม่สามารถเทียบได้กับสโมสรในพรีเมียร์ลีกอีกต่อไป แต่พวกเขาก็แสดงให้เห็นในสนามอย่างชัดเจนถึงความลึกซึ้งและประสบการณ์ที่สั่งสมมาจากการแข่งขันในเซเรียอาตลอดหลายปีที่ผ่านมา

อย่างไรก็ตาม ในทางกลับกัน การเกิดขึ้นของสถานการณ์คะแนนเช่นนี้ในแชมเปียนส์ลีกยังเผยให้เห็นเจตนาเบื้องหลังการปฏิรูปการแข่งขัน: เพื่อให้สโมสรชั้นนำสามารถได้รับประโยชน์มากขึ้นและรายได้ที่เพิ่มขึ้น

ในรอบแบ่งกลุ่มก่อนหน้านี้ แต่ละกลุ่มมีเพียงทีมที่แข็งแกร่งเพียงทีมเดียว ซึ่งทำให้ทีมชั้นนำสามารถแข่งขันกับทีมที่อ่อนกว่าได้อย่างมีประสิทธิภาพ การจัดรูปแบบนี้เปิดโอกาสให้ทีมรองบ่อนสามารถเก็บคะแนนได้มากขึ้น และอย่างน้อยที่สุดก็ได้รับความสนใจมากขึ้น

หลังจากการปฏิรูปแชมเปียนส์ลีก การแข่งขันที่ได้รับความสนใจสูงจะยังคงเกิดขึ้นในช่วงการแข่งขันลีกปกติ อย่างไรก็ตาม ผลลัพธ์สุดท้ายคือมีเพียงทีมที่มีคุณภาพโดดเด่นเท่านั้นที่จะได้สิทธิ์เข้ารอบน็อคเอาท์โดยตรงผ่านแปดอันดับแรก สถานการณ์ที่ทีมสามารถเข้าสู่รอบน็อคเอาท์ผ่านผลงานที่ขึ้นๆ ลงๆ ในรอบแบ่งกลุ่มได้นั้นได้หายไปแล้ว

นอกเหนือจากแปดทีมอันดับสูงสุดในกลุ่มแล้ว ทีมอื่นๆ ทั้งหมดจะต้องผ่านรอบเพลย์ออฟเพื่อเข้าสู่รอบน็อคเอาท์ ซึ่งหมายความว่าทีมที่ผ่านเข้ารอบน็อคเอาท์จะต้องเอาชนะเพียงสองทีมในกลุ่มของตนเท่านั้น โดยไม่รวมทีมที่แข็งแกร่งอยู่แล้ว ตัวอย่างเช่น ในฤดูกาลก่อนการปฏิรูปแชมเปียนส์ลีก โคเปนเฮเกนสามารถคว้าอันดับสองในกลุ่มและผ่านเข้าสู่รอบ 16 ทีมสุดท้ายของการแข่งขันน็อคเอาท์ได้

อย่างไรก็ตาม หลังจากการปฏิรูป การจบในอันดับแปดอันดับแรกในตารางคะแนนรวมกลายเป็นเรื่องยากมาก แม้แต่การอยู่ในอันดับระหว่างที่เก้าถึงยี่สิบสี่ก็ยังเป็นเรื่องท้าทาย และตำแหน่งเหล่านี้ยังคงต้องเข้าร่วมการแข่งขันเพลย์ออฟสองรอบ ซึ่งเพิ่มระดับความยากขึ้นอย่างมาก ต้องกล่าวว่า รูปแบบการแข่งขันที่เข้มข้นขึ้นนี้ชัดเจนว่าเอื้อประโยชน์ให้กับสโมสรชั้นนำที่มีทีมที่เหนือกว่า ซึ่งเผยให้เห็นถึงจุดประสงค์ที่แท้จริงของการปฏิรูปแชมเปียนส์ลีก