ในสหัสวรรษใหม่ เมื่อพูดถึงโลกของฟุตบอล นักเตะที่มีพรสวรรค์มากที่สุดที่ไม่สามารถทำตามศักยภาพของตนได้ หลายคนอาจลงคะแนนให้กับเนย์มาร์แท้จริงแล้ว ในฐานะอดีตหมายเลข 10 ของบราซิลและได้รับการยกย่องจากแฟนบอลจำนวนมากว่าเป็นนักเตะที่ยิ่งใหญ่เป็นอันดับสามรองจากเมสซี่และโรนัลโด้ ความสามารถโดยธรรมชาติของเนย์มาร์นั้นยอดเยี่ยมอย่างแท้จริง อย่างไรก็ตาม ผลงานโดยรวมของเขากลับต่ำกว่าความคาดหวังอย่างมาก แม้ว่าช่วงเวลาที่เขาอยู่กับบาร์เซโลนา เขาได้ร่วมสร้างสามประสาน MSN อันน่าเกรงขามกับเมสซี่และซัวเรซ ทำประตูได้อย่างอิสระและคว้าแชมป์มากมาย แต่ความสำเร็จของเขากลับหายไปโดยสิ้นเชิงนับตั้งแต่ย้ายออกจากสโมสรในแคว้นกาตาลัน

ที่ปารีส แซงต์-แชร์กแมง เขาตั้งใจจะเป็นผู้นำ แต่ผลงานโดยรวมของเขากลับต่ำกว่าความคาดหวังมาก และเขาไม่สามารถพาทีมคว้าแชมป์ที่สโมสรต้องการได้ สิ่งนี้ทำให้พวกเขาตัดสินใจทอดทิ้งเขาอย่างสิ้นเชิง การย้ายไปซาอุดีอาระเบียในเวลาต่อมาทำให้เขาแทบไม่ได้ลงสนามเลย ยืนยันสถานะของเขาในฐานะ 'ภาระหนัก' ที่ใหญ่ที่สุดในวงการฟุตบอล

แม้ว่าความกดดันโดยรวมที่มีต่อเนย์มาร์จะลดลงอย่างมากนับตั้งแต่เขากลับมาบราซิล และเขาได้รับการสนับสนุนจากเพื่อนร่วมชาติ แต่ผลงานของเขายังคงน่าผิดหวังวิธีการหยุด-เริ่มของเขาไม่แสดงสัญญาณของการปรับปรุงเลยแม้แต่น้อย ทำให้ซานโตสแทบไม่ได้รับความช่วยเหลือใดๆ หลังจากพ่ายแพ้ต่อ Palmeiras 2-0 อดีตสโมสรของเขาก็ร่วงลงไปอยู่ในโซนตกชั้น – การพัฒนาที่ทำให้แฟนบอลโกรธแค้น หลังจบการแข่งขัน แฟนๆ ได้หลั่งไหลเข้ามาในช่องแสดงความคิดเห็นของทีมและอีกครั้งที่โจมตี Neymar อย่างรุนแรงบนบัญชีโซเชียลมีเดียของเขา

เป็นที่ชัดเจนว่าการซื้อตัวอดีตหมายเลข 10 ของบราซิลในราคาสูงล้มเหลวในการสร้างผลกระทบที่สำคัญในสนาม ซึ่งเป็นสถานการณ์ที่ทำให้ผู้จัดการทีมซานโตสรู้สึกหมดหนทาง ด้วยงบประมาณค่าเหนื่อยส่วนใหญ่ของสโมสรที่ถูกจัดสรรให้กับเนย์มาร์ ทำให้พวกเขาประสบปัญหาอย่างมากในการหาเงินเพียงพอสำหรับการเซ็นสัญญานักเตะคนอื่นๆ สิ่งนี้ทำให้ทีมยักษ์ใหญ่ที่เคยภาคภูมิใจต้องเผชิญกับโชคชะตาที่ตกต่ำลงอย่างต่อเนื่อง แม้ว่าเนย์มาร์จะยังมีเวลาเหลือในสัญญากับสโมสรอยู่บ้าง แต่ทีมจากยุโรปก็ไม่น่าจะเสนอโอกาสใดๆ ให้กับเขา

แม้รายงานก่อนหน้านี้ระบุว่าตัวแทนของเนย์มาร์กำลังมองหาโอกาสให้เขากลับไปยุโรปเพื่อพัฒนาฝีเท้าต่อไปก่อนฟุตบอลโลกปีหน้า โดยมีอินเตอร์ มิลานเป็นหนึ่งในจุดหมายปลายทางที่เป็นไปได้ แต่ขณะนี้ดูเหมือนว่าจะมีเพียงซานโตสเท่านั้นที่จะยินดีต้อนรับเขากลับมา ในสภาพฟอร์มปัจจุบัน ไม่มีสโมสรใหญ่ในยุโรปใดที่จะพิจารณาเขา ความหวังในการไปฟุตบอลโลกของเขาอาจต้องเผชิญกับอุปสรรคสำคัญ